O senador Jaques Wagner anunciou nesta quarta-feira (24) que vai deixar a liderança do governo no Senado, cargo que ocupava desde o início do atual mandato do presidente Luiz Inácio Lula da Silva. A decisão foi tomada em comum acordo com o chefe do Executivo, após uma reunião no Palácio da Alvorada, em Brasília. Em nota publicada nas redes sociais, Wagner afirmou que sua prioridade, neste momento, será concentrar esforços para provar a própria inocência e atuar na campanha pela reeleição de Lula, do governador da Bahia, Jerônimo Rodrigues, além de sua própria candidatura ao Senado.

O afastamento ocorre em meio ao desgaste provocado pela operação da Polícia Federal que investiga suspeitas de pagamentos e vantagens indevidas ligadas ao caso Banco Master. A apuração mira supostos repasses ao senador e pessoas próximas, além de possíveis benefícios recebidos do banqueiro Daniel Vorcaro, nome associado ao escândalo. Segundo as investigações, a PF apura crimes como corrupção passiva, corrupção ativa e lavagem de dinheiro. Durante buscas realizadas em endereços ligados ao parlamentar, os agentes apreenderam US$ 55 mil e 33 mil euros, montante equivalente a cerca de R$ 471 mil.

A defesa de Wagner nega qualquer irregularidade e apresentou recurso ao Supremo Tribunal Federal contra a decisão do ministro André Mendonça que autorizou a operação. Os advogados alegam que houve falhas na medida e tentam anular as provas obtidas nas buscas. A saída do senador da liderança é vista como uma tentativa de reduzir o impacto político do caso sobre o Palácio do Planalto em um ano eleitoral, especialmente diante da proximidade de Wagner com Lula e do peso que ele exerce na articulação do governo dentro do Congresso Nacional.